以冷卻形式的不同來劃分淬火的種類，主要有單液淬火、雙液淬火、分淬火和等溫淬火等。
（1）液淬火
單液淬火是將奧氏體工件迅速浸入某種淬火介質，直冷到室溫的淬火操作方法。單液淬火冷卻介質的選擇依據是：工件在該介質中的冷卻速度必須大于此工件鋼種的臨界冷卻速度，并應保證工件不會淬裂。單液淬火介質有水、鹽水、堿水、油以及些門配制的水基淬火劑等。
（2）雙液淬火
為了克服單液淬火的缺點，使工件的淬火冷卻盡可能接近理想情況，可以將兩種冷卻能力不同的介質配合起來使用，即將加熱后的工件先淬入種冷卻能力大的介質中，待其冷至稍高于Ms溫度（約300℃），然后立即轉入二種冷卻能力較小的介質中冷至室溫，這種淬火冷卻方法稱為雙液淬火。
對于有些工件，為了進步減慢Ms以下的冷速，也可采用水淬空冷或油淬空冷的方法，空氣也可作為冷卻介質來對待。
（3）分淬火（馬氏體分淬火）
這種冷卻方法的點是先將工件浸入溫度略高于Ms的浴槽，在浴槽中保溫至工件表面與中心均冷至浴槽的溫度，然后取出空冷。浴槽溫度般為Ms+（10~20）℃。浴槽中介質的成分采用硝鹽浴、堿浴、中性鹽浴。
（4）預冷淬火
淬火加熱后，工件并不立即浸入冷卻介質中，而是在空氣中行短時間的冷卻，待工件降至定溫度時，再浸入冷卻介質，這種淬火方法稱為預冷淬火或延遲淬火。
預冷淬火的關鍵是控制好預冷時間，預冷時間短則差；時間長則有可能使工件淬火硬度降低（發生非馬氏體轉變）。由于工件的材料各異，形狀尺寸千差萬別，同時還受出爐溫度和環境溫度的影響，故很難對預冷時間進行準確的計算，主要靠操作者的技術和經驗來掌握。
（5）局部淬火
有的工件只要某個局部硬度較高，其他部位無硬度要求或要求硬度較低。這種情況般可采用局部淬火法，即只對工件上某個局部進行淬火的方法。局部淬火的主要形式有兩種，局部加熱局部冷卻法和整體加熱局部冷卻法。前者主要適用于鹽浴爐加熱時的工件，后者箱式爐、鹽浴爐均可采用。
（6）冷處理
冷處理就是將淬火鋼繼續冷卻到室溫以下某溫度，使在室溫尚未轉變的殘余奧氏體繼續轉變為馬氏體的種淬火后操作。
對于些尺寸穩定性高求很高的零件，必須把淬火組織的殘余奧氏體減少到溫度，使用過程中不致因形狀和尺寸變化超出精度要求而失。冷處理的目的就在于此。冷處理溫度主要根據鋼的Ms點，同時結合零件的技術要求及工藝設備條件等因素確定。冷處理操作必須在淬火工件冷到室溫后立即進行，否則會影響其果。中小件冷處理般保溫1~3h,處理后應在空氣中緩慢升溫。當工件升到室溫后立即回火，這樣能有地避免工件開裂。
